Le développement de l’attraction touristique

Avant l’essor du ski, les performances économiques de Montgenèvre reposent essentiellement sur une agriculture montagnarde aux rendements modestes. Entre 1928 et 1939, la station entreprend une modernisation significative. La population locale perçoit le potentiel de ce nouveau sport et l’intègre à ses pratiques quotidiennes.

Le ski se transforme alors en un véritable moteur commercial et touristique. Montgenèvre s’équipe en électricité et en aménagements divers favorisant le désenclavement de la station et son rayonnement. Des voies d’accès routières sont construites vers Oulx et Briançon. Le Club des Sports d’Hiver du Briançonnais (CSHB) finance une part substantielle de ces travaux, en raison de l’emplacement géographique privilégié de la station : « Situé à 1800 mètres d’altitude, ce secteur bénéficie d’un enneigement optimal et sécurisé de novembre à avril, offrant des domaines skiables d’une qualité exceptionnelle pour la pratique en terrains variés et les grandes randonnées hivernales ».

Les premiers professionnels du tourisme font leur apparition et contribuent au développement du village. Au cours des années 1930 et 1940, Montgenèvre s’est imposée comme une destination privilégiée pour la jet-set parisienne. Louis Moyses, propriétaire du cabaret parisien Le Boeuf sur le Toit, a acquis le Grand Hôtel et celui des Rois Mages, attirant ainsi une clientèle d’artistes et d’écrivains de renom. Parmi ces personnalités figurent Cocteau, Gabin, Colette, Paul Émile Victor et Mistinguett.

En 1935 et 1936, Louis Moyses fonde respectivement le ski club et le syndicat d’initiatives ce qui permet à Montgenèvre, d’être classée station de tourisme le 7 mars 1937. L’essor touristique ne cesse de croître depuis la fin des années 60. La notoriété de Montgenèvre et le dynamisme des domaines skiables italiens ont permis de développer un tourisme frontalier contemporain, qui a rendu possible la création de la Via Lattea en 1976.