Du bas-latin claperius issu du latin clapus (tas de pierres), signifiait aussi un trou où vivaient les lapins. Le terme latin est largement attesté dans la toponymie des domaines franco-provençaux pour désigner un terrain pierreux. Mais il provient aussi du pré-roman klappo, roche, pierre.
« clapier » désigne aussi une garenne à lapins, et par extension la cage traditionnelle.
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