François de Bonne, Duc de Lesdiguières (1543-1626)

Né en 1543, à Saint-Bonnet-en-Champsaur, il a joué un rôle capital durant les guerres de religion, soutenant la cause de son ami et futur roi de France, Henri IV. La lutte armée commence en 1562 à l’ouest du Dauphiné, sous le commandement de Montbrun, chef des protestants, à sa mort, en 1575, le sire de Les Diguières lui succède.
Depuis son quartier général de Serres dont il a acheté la seigneurie en 1576, il reprend la lutte en 1580, et s’empare notamment d’Embrun. Surnommé « le roi des montagnes » ou encore « le renard du Dauphiné », Lesdiguières s’est illustré dans de brillantes victoires contre la Ligue des catholiques et contre la Savoie.
Dès la mort de Henri III, en 1589, Henri IV confie à Lesdiguières le soin de pacifier le Dauphiné.
Nommé en 1597 Lieutenant Général, il est chargé de faire appliquer l’Édit de Nantes qui autorisait, outre le culte, les places de sûreté d’Embrun, de Gap et de Serres.
Cependant, Lesdiguières perd au cours des temps la confiance des protestants en adoptant le parti de la politique du souverain Louis XIII. Il finit par abjurer le protestantisme en 1622, à Grenoble, choix politique plus que religieux, qui lui permet de devenir Connétable de France, c'est-à-dire chef des armées ; il est le dernier à remplir cette charge prestigieuse.
Guerrier remarquable, il a été aussi un constructeur : il a fait élever, à Gap, en 1580, la forteresse de Puymaure, dotée des meilleures techniques de fortifications de l'époque, construire des routes et de nombreux ponts en Dauphiné et bâtir, à Grenoble, de grandes digues contre les inondations du Drac et de l’Isère. Pour contrer les incursions savoyardes, il édifie une partie de la citadelle de Grenoble.
Grâce à sa fortune personnelle devenue considérable, il a acheté des terres et investi dans les châteaux de Vizille et de Grenoble ainsi que dans la construction de belles demeures essaimées de Serres à Paris.
Il meurt à l’âge de 83 ans, en 1626, son corps est porté dans son château de Diguières dans le Champsaur, près de son lieu de naissance, le Glaizil.