L'abbaye et la haute vallée de Maraize

La Haute Vallée de Maraize, le pied du massif d'Aujour est aujourd'hui un espace préservé par l'accès étroit et impressionnant à un territoire élevé et assez plat entouré de falaises. L'homme avait déserté ce domaine, laissant le milieu naturel reprendre progressivement ses droits. Il n'en a pas toujours été ainsi : pendant au moins 1000 ans, cet espace a été habité, travaillé, cultivé, traversé, et a plusieurs fois servi de refuge…

D'abord territoire protégé lors de la période des « Grandes invasions » il y a plus de mille ans, il a abrité des hommes vivant en autarcie, travaillant dur dans un environnement où les troupeaux sont « souvent ravagés par les loups ou par des éboulements de pierres »…
Entre neiges, toits de chaume (de genêts), forêts et maladies, cette communauté pauvre et isolée produit des moutons, des céréales rustiques, du bois et du charbon des hêtres, du chanvre, plus tard de la lavande et du tilleul…

En son centre, des moines viennent au XIIème siècle y construire une abbaye, puis Clausonne deviendra l'une de ces petites communes qui perdront peu à peu leurs habitants, et finiront supprimée administrativement au XIXème siècle.