Les Vaudois

Vers 1170, Valdès ou Vaudès, un riche lyonnais abandonne ses biens et se met à prêcher selon l’Evangile. Des disciples le suivent : les « Pauvres de Lyon ».
Déclarés hérétiques en 1215, ces Vaudois (comme les désigne l’Inquisition) se réfugient progressivement dans les hautes vallées alpines, et particulièrement en Vallouise, à L’Argentière, dans la vallée de Freissinières et, en Italie, dans le val Cluson. Ils sont persécutés.
Pour affermir son contrôle, l’Église suscite au milieu du XVe siècle un vaste programme de rénovation et de construction d’églises et de chapelles dans lequel les peintures murales jouent un rôle majeur de conviction. La décoration des églises des Vigneaux, de Vallouise et de la chapelle Saint-Vincent s’adresse particulièrement, et de façon complémentaire, aux Vaudois.