L'ordre de Chalais

L’ordre de Chalais est fondé au XIIe siècle à l’abbaye Notre Dame de Chalais en Isère (au dessus de Voreppe).
Lorsque les moines chalaisiens s’implantent dans les diocèses d’Embrun, de Gap et de Digne, les bénédictins et les clunisiens y sont déjà très présents. Mais un relâchement général dans la vie de l’Ordre de Cluny permet d’ouvrir la voie à d’autres congrégations prônant le retour à l’austérité primitive de la Règle séculaire.
Le XIIe siècle voit apparaître en Haute-Provence chartreux, chartreuses et chalaisiens principalement. Au XIIIe siècle, les ordres mendiants plutôt voués à la vie séculaire des cités se développent, tandis que les Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem arrivent à la fin de ce même siècle avec le retour de la seconde croisade ; ce sont les chevaliers de Malte.
Il semble qu’il y ait peu de relations entre ces différentes observances. Les chartreux et chartreuses et les moines chalaisiens sont des montagnards tournés vers la contemplation tandis que les autres religieux cités sont avant tout prosélytes.
À son apogée, l’Ordre de Chalais compte 10 abbayes et 3 prieurés, principalement installés en Isère et dans la région Sud Est. Le département des Hautes Alpes abrite 4 de ces sites : Abbaye de Clausonne, Abbaye de Boscodon, Prieuré Saint-Maurice de Valserres et Abbaye de Clarescombes.