Muséographie - 'La pierre'

Le mortelier

Le mortelier fabrique le mortier, mélange d’eau, de chaux et de sable qui lie les éléments d’une maçonnerie.

Fabrication du mortier

La qualité du mélange varie suivant le type de construction, les époques, mais aussi les ressources locales en matières premières. Plus le mortier est composé de sable, plus il est dit maigre. Quand, au contraire, il est riche en chaux, il est gras. Le sable peut être plus ou moins fin, voire remplacé par des cailloux ou des graviers.

Pour obtenir un mortier homogène, on mélange d’abord longuement et à sec les différents matériaux avant d’ajouter l’eau et de malaxer à nouveau. Cette opération s’appelle le gâchage. Il s’effectue à l’aide d’une houe ou d’une raclette composée d’une planchette semi-circulaire fixée au bout d’un long manche. Pour écraser les blocs trop importants de sable, le mortelier se sert également d’un pilon au long manche.

La fabrication du mortier s’effectue toujours sur le lieu de construction, dans un bac en bois réservé à cet effet. Le mortier doit être transporté jusqu’aux maçons avant qu’il ne prenne et ne durcisse ; il est donc rapidement transvasé dans divers récipients grâce à une pelle.