Pont d'Asfeld

Vauban, en 1700, prévoyait la construction d'un pont au-dessus de la Durance. Vers 1720, les travaux commencent sous l'autorité du marquis d'Asfeld, directeur général des fortifications, pour permettre l'établissement d'une voie de communication sûre et commode entre le corps de place de Briançon et le fort des Trois Têtes, avec pont permanent. La première pierre fut posée le 20 avril 1730, le 24 août la voûte était fermée, et l'ouvrage achevé et décintré en 1731, donc en un temps record et sans le moindre accident.

L'ouvrage est à une seule arche en plein-cintre construite en pierre de taille. Le débouché est du pont est protégé par un mur défensif et un corps de garde en rez-de-chaussée couvert de tôles ondulées. Il semble que cette disposition corresponde au passage du chemin venant de l'ancien pont provisoire de 1708 (les deux ouvrages ont coexisté un certain temps).

Hormis quelques rectifications de la route d'accès (XIXe) l'ouvrage n'a subi aucune modification depuis sa construction. Une restauration complète a été effectuée en 1987.

Il s’agit d’un ouvrage d'art remarquable tant du point de vue technique que du point de vue artistique, bien qu'il relevât, en fait, plus des travaux publics que de la fortification proprement dite.

Ce pont comporte très peu d'homologues dans le patrimoine militaire : il existait bien, à Briançon même, un beau pont métallique sur les gorges de la Cerveyrette, le pont Baldy, édifié vers 1890, mais il a été détruit en septembre 1944.

Il constitue en lui-même une curiosité architecturale mais aussi un élément important de l'ensemble indissociable des ouvrages avancés construits par d'Asfeld et ses ingénieurs à Briançon, entre 1724 et 1734.