Fort de la Grande Maye

La construction

Dès 1873, le Comité de défense décide d'établir des batteries sur la crête de la Grande Maye. Après 1885, on décide de construire un blockhaus, deux baraquements et deux abris en béton pour doubler les magasins à munition.

Le bâtiment principal, entouré de batteries et des deux abris en béton, consiste en un blockhaus rectangulaire de 18,4 x 13,2 m. Construit entre 1886 et 1888 au sommet de la Grande Maye (2417m), il est flanqué de deux bastionnets crénelés, disposés aux angles sud-est et nord-ouest. Constituées de murs robustes, les parois sont percées de créneaux de fusillade verticaux. Les flancs des bastionnets, quant à eux, comportent chacun un créneau horizontal.

L'ouvrage est à deux niveaux : un sous-sol partiel, côté ouest, et un rez-de-chaussée (de plain-pied avec le terrain au nord et à l'est, surélevé, à l'ouest, par rapport au terrain de la route d'accès en contrebas).

Moins spectaculaire que les autres fortifications briançonnaises, ce blockhaus n’en demeurait pas moins également fonctionnel, avec une citerne, des latrines, une cuisine et des magasins à munitions.

La fonction stratégique du fort

Il s'agissait d'un point d'observation et de protection des forts et positions environnantes (notamment le fort de la Croix de Bretagne) avec des batteries orientées surtout face à l'est et tirant sur le versant sud du Gondran, la vallée du Bletonnet, le pied de l'Izoard .

La garnison prévue en 1899 était de : 3 officiers - 250 hommes. Artillerie: 1 officier 100 hommes + 20 auxiliaires - 2 télégraphistes.