Cascade du Casset

Un site classé

Située dans le vallon de la Séveraisse, en plein cœur du Valgaudemar, la cascade du Casset est un site classé depuis 1911.

La mise en place de cette protection s’est faite dans le cadre de la Loi du 21 Avril 1906, qui organise “la protection des sites et monuments naturels de caractère artistique”. La vallée du Valgaudemar (du nom de Godemar l’un des derniers des Burgondes), parfois également appelée « Petit Himalaya des Écrins », remonte jusqu’au cœur du massif des Écrins, depuis sa bordure Sud-Ouest. Il s’agit d’une vallée profonde et étroite, centré sur le torrent de la Séveraisse, qui a conservé un aspect sauvage. Cette vallée a fait l’objet d’une protection globale en 1946 (sites inscrits), mais les cascades du Casset, de Combefroide et des Oulles du diable avaient préalablement fait l’objet d’une protection.

Situation géographique

La cascade du Casset se situe sur le torrent du Vallon (affluent de la Séveraisse) au niveau d’un escarpement rocheux en amont du hameau du Casset. Cette chute d’eau compte plusieurs ressauts et présente une hauteur de chute totale d’une centaine de mètres, et se termine en un impressionnant plongeon. Si elle est visible depuis la route départementale D480 qui dessert la vallée, aucun sentier délimité ne permet d’approcher le bas de la cascade, qui s’écoule dans un environnement de barres rocheuses. Un petit terre-plein est toutefois aménagé sur le bord de la route, permettant à quelques voitures de stationner notamment pour une halte photographique.

Le meilleur moment de l’année pour observer la cascade est lors de la fonte des neiges des hauts glaciers environnants (altitudes supérieures à 3000m), au début de l’été. La cascade, alors puissante et grondante, donne des airs d’Islande à la vallée.